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Definizione di elementi nutritivi / minerali

Gli elementi nutritivi sono elementi della tavola chimica periodica essenziali per il metabolismo nutritivo ed energetico delle piante.

Autore: Guido Kossmann

Gli elementi nutritivi sono elementi della tavola chimica periodica essenziali per il metabolismo nutritivo ed energetico delle piante.
Gli elementi nutritivi non sono presenti né nell'acqua né nella pianta in forma elementare1). Formano composti con altri elementi e quindi sali, che si formano come ioni carichi (ad esempio, K++ Cl-) o molecole non cariche (ad esempio, CO2, H3BO3) si dissolvono in acqua. Gli ioni e le molecole sono indicati collettivamente come minerali(Finck, 1991).
I minerali sono presenti nell'acqua o nel fondo e possono essere assunti dalle piante acquatiche attraverso la superficie delle foglie o le radici(Watson, 2007). L'assorbimento dei minerali K, Ca, Mg, Cl e S avviene principalmente attraverso la superficie fogliare, mentre i minerali P, Fe e altri oligoelementi vengono assunti principalmente dalle radici(Walstad, 1999). La Tabella 1 fornisce una panoramica degli elementi essenziali per la nutrizione delle piante e dei minerali corrispondenti.

Tab. 1 Elementi principali e in traccia e i corrispondenti minerali assunti dalle piante acquatiche (da Finck, 1991)

Elemento

Simbolo

Assunzione come

Nutrienti principali

Carbonio

C

Gas, ione carbonato2)

Ossigeno

O

acqua

idrogeno

H

acqua

azoto

N

ione

fosforo

P

ione

potassio

K

ione

zolfo

S

ione

magnesio

MM: ione

ione

cloro

Cl

ione

Oligoelementi

ferro

Fe

ione

manganese

Mn

ione

Zinco

Zn

ione

Rame

Cu

ione

boro

B

Ione/molecola

Molibdeno

Mo

ione

Se osserviamo la struttura chimica delle piante, possiamo distinguere due elementi di base. La biomassa vegetale è costituita per il 90% da composti complessi degli elementi carbonio (C), ossigeno (O) e idrogeno (H). I composti di questi elementi sono noti anche come composti organici.

I composti organici comprendono l'ossatura strutturale della pianta (ad esempio, le pareti cellulari), le sostanze di stoccaggio (ad esempio, l'amido) e le fonti di energia (ad esempio, lo zucchero). I composti organici hanno in comune il fatto di essere completamente convertiti in anidride carbonica (CO2) e acqua (H2O) e possono essere bruciati. Si formano attraverso la fotosintesi e i successivi processi fisiologici nella pianta a partire dai loro elementi di base con la cooperazione e l'incorporazione di altri nutrienti.

Spiegazioni

1) L'uomo consuma generalmente il ferro come integratore alimentare sotto forma di sali e non come metallo.
2) da Walstad (1999)

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